在宋代，官辦學校很少，譽稱州學獨先于天下的南劍州，六縣才一所州學，學生只有幾十人。私辦的書齋、學堂也很少，絕大多數城鄉的孩子，尤其農民子弟，沒有條件進學堂接受文化教育。于是，家庭教育便是文化教育、思想教育的主流。

楊時，“延平四賢”之一，北宋理學家、教育家、閩學鼻祖。他的家庭教育是非常成功的，他有五個兒子。“五子登科”，譽稱楊氏丹桂六枝芳。楊時長子楊迪、三子楊遹、四子楊適在延平的楊厝、鳩上、玉地、躍村等地的后裔約七千人。楊時四代同堂，父子六人都是進士，南平縣志載：“諸孫登科者數十人。”是南劍州的名門望族。

進士是經過縣考、省考、全國統考錄取的，是古代科舉中最高的學歷，相當于現代的文科博士，多少人為奪取它，奮斗了一輩子。楊氏楹聯曰：“斯文上續三千載，吾道南來第一家。”楊時家庭教育的成功，在南劍州沒有第二家，在延平的歷史上也沒有第二家。楊時如何教育兒孫呢？在四賢年表上載，楊時四十八歲時寫了一首《勉學歌》，在南平縣志《諸家著作書目》中楊時書目未錄此文，在楊氏族譜中多有傳載，可以稱為“家歌”。楊時的“家歌”五言一句的韻文，共五十句，二百五十個字，歌詞如下：

此日不再得，頹波注扶桑。

躚躚黃小群，毛發忽已蒼。

愿言媚學子，共惜此日光。

術業貴及時，勉之在青陽。

……

茫茫定何求，所得安能常。

萬物備吾身，求得舍即忘。

雞犬猶知尋，自棄良可傷。

欲為君子儒，忽謂予言狂。

楊時的《勉學歌》歌詞有很多古漢語，如“扶桑”（夕陽）、“青陽”（青春）、“毫芒”（很短）等，同時還引用了許多經典故事，如“浮云”“博塞”“亡羊”等。但他所說的內容，在今天來說也沒有什么非常奧妙的東西，當今的父母也都在講如珍惜光陰、勤奮學習等。楊時的“家歌”也可以視為楊氏家訓，家訓是治家立身之訓，以垂訓子孫。《勉學歌》是理學的兒童讀物，“修身齊家治國平天下”的通俗解讀。治國先治人，治人修身擺在第一位；身修好了，家就齊了；家齊了，家族就興旺，國家也太平了。于是，楊時在家庭教育上進行系統全面的教育。如《勉學歌》中的“舜跖善利間，所差亦毫芒。富貴如浮云，茍得非所臧”。“舜跖”“浮云”講了兩個典故。“舜跖”講遠古時代的舜帝和盜跖之徒，楊時引用《孟子·盡心上》中孟子曰：“雞鳴而起，孳孳為善者，舜之徒也；雞鳴而起，孳孳為利者，跖之徒也。”楊時告誡子孫要勤于善，不要勤于利。“浮云”這個典故，楊時引用了《論語·述而》。孔子曰：“不義而富且貴，于我如浮云。”朱熹在《四書集注》中解釋：“不義之富貴，視之輕如浮云然，須知所樂者何事？”就是說不義之財，輕如浮云，有什么快樂和幸福？

楊時的家教要求兒孫樹立正確的人生觀、道德觀和價值觀，正確看待貧富，如：“貧賤豈無羞，逐物乃自戕。胼胝奏艱食，一瓢甘糟糠。”貧賤沒有什么羞恥。孔子說，雖處困級，而樂亦無所不在。楊時的家歌，要兒孫唱“胼胝”和“糟糠”，意在讓兒孫明白：勞動人民用長滿老繭的手換來糧食，是很辛苦的，在生活上不要奢侈，要節儉，甘于清茶淡飯。當今人們的生活可以說比楊時的小康之家好得多，但很少家長對兒女的“一瓢甘糟糠”教育；現代的孩子，包括農村的孩子很少有“粒粒皆辛苦”的概念。

誠然，楊時的家教成功只有一半，但重男輕女，楊時肯定有很多女兒和孫女，對女性的教育是另一個標準，也就是“三從四德”，這也是理學的桎梏。因而，理學有精華，也有糟粕，弘揚中華傳統家教，不能兼收并蓄，應該取舍兼備。（劉光舟）