新華社洛杉磯7月23日電（記者譚晶晶）美國航天局23日發射兩顆探測衛星，重點研究太陽風與地球磁層的相互作用。

這項太空探測任務代號為“TRACERS”，全稱為“串聯重聯與極尖區電動力學探測衛星”。兩顆衛星于美國西部時間23日11時13分（北京時間24日2時13分）搭乘美國太空探索技術公司的“獵鷹9”火箭，從美國加利福尼亞州范登堡太空軍基地發射升空。

據美航天局介紹，當太陽風與地球磁場碰撞時，這種相互作用會產生能量，導致磁力線斷裂并爆炸性地高速拋開附近的粒子，即磁重聯。新發射的兩顆衛星比家用洗衣機略大，將在太陽同步軌道上一前一后串聯飛行，聚焦地球兩極附近的磁重聯事件，以及相關事件對太空天氣及人類生活的影響。

TRACERS項目科學家萊因哈德·弗里德爾表示，該任務將成為美航天局研究太陽物理學相關衛星群的重要補充，這些衛星任務將增進人類對太陽的認識，提升理解、預測和應對太空天氣對人類和太空技術影響的能力。

據介紹，此次任務還搭載另外3個美航天局資助的載荷一同發射。“拼車發射”能夠節省成本、提高發射效率。